根据国际贸易的标的不同，可以把国际贸易分为三个部分，即国际货物贸易，国际技术贸易和国际服务贸易。国际货物贸易即是国际货物贸易，提以货物为标的国际买卖交易。
在不同国家的法律及有关的国际条约上，可能对国际货物贸易的国际性作不同的规定，即以不同的标准来确定一个贸易是否是国际货物贸易。
一般地，确定国际性的标准主要有：
营业地分处不同国家的当事人之间的货物买卖;
作为交易标的货物跨越国境的货物买卖;
不同国家的当事人之间的货物买卖。
国际货物贸易交易的当事人有买方和卖方。但是，在国际货物贸易交易的过程中，通常还必然会涉及到其他一些交易，主要是：国际货物运输;国际货物运输保险;国际支付和担保;等等。