虽然北极熊今年未被列入“濒危物种”名单，但它们获得了喘息之机，美国将阿拉斯加州北部一片面积为18.7万平方英里(48.4万平方公里)的沿海水域划为“关键栖息地”，这片水域主要被冰层所覆盖。随着冰雪消融，北极熊被迫向加拿大北部地区和格陵兰岛周围迁徙，而美国政府的举措则有助于保护阿拉斯加州北部沿海水域免遭航运和石油钻探活动的侵扰。
科学家估计，虽然北极气候变暖，加拿大北部地区和格陵兰岛周围的海冰不会消融。今年，对北极熊来说另外一个好消息是，研究人员确定，如果二氧化碳排放得到抑制，海冰将不会到达一去不归的“临界点”。海冰构成了北极熊的主要栖息地。这会给明年的任务提出更高的要求，随着2017年走向结束，对于北极熊的未来，画上了一个还算圆满的句号。