清明节又叫踏青节，在仲春与暮春之交，也就是冬至后的第108天。是中国传统节日，也是最重要的祭祀节日之一，是祭祖和扫墓的日子。中国汉族传统的清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。受汉族文化的影响，中国的满族、赫哲族、壮族、鄂伦春族、侗族、土家族、苗族、瑶族、黎族、水族、京族、羌族等24个少数民族，也都有过清明节的习俗。虽然各地习俗不尽相同，但扫墓祭祖、踏青郊游是基本主题。
扫墓春游一举两得
“重庆人在清明这天，有吃寒食的习俗。”过去人们扫墓时的“清明食品”，往往是锅魁加卤菜、冷菜。这种锅魁里面夹的“和菜”，由粉丝、莴笋丝、肉丝(或鸡丝)，加上春芽凉拌而成。
扫墓一般都在郊外，相当于春游，一大家子人还会带上凉面、酒菜、糖果等食品，祭奠先人后，大家一起吃掉，又有耍的又有吃的，最高兴的就是小孩子了。
采清明菜做清明粑
用“清明菜”做的清明粑，据说，清明粑有医药作用，由于清明和聪明读音相近，所以还有小孩吃了清明粑会变得聪明一说。
“清明菜”书名叫鼠曲草，清明节前后，这种可吃的野草突然就茂盛了。城里只是零星地生长，河岸泥地里则是成簇成团成片的旺盛。一茎独立，小叶片，被覆白色细密的绒毛，三四寸高，粉粉的绿。清明节一过，顶端就开了小花，一小簇一小簇淡淡地黄。
开花之前，将清明菜采回来，切烂，和着面粉、糯米面或玉米面，加上盐或糖烙成粑粑，放到鼻子边一闻，有股清明菜特有的清香味，放进嘴里一嚼，软软的糯糯的。
携儿带女坟前倾诉
上岁数的老人会去祖坟前诉说，把一年的喜怒哀乐、油盐酱醋都给逝者说说，这种对话逝者听得见吗?也许听不见吧，但这种诉说能寄托心灵，怀念亲人。更重要的是，这种述说，跟随一起扫墓的儿孙都会听见。在扫墓的过程中，后人会了解自己的血脉传统，了解家庭的来龙去脉。
这种述说不是迷信，人们是借这样一种形式，表达亲情，提倡孝敬长辈，不忘根，有利于培养友爱精神，增进家庭、家族的团结与和谐。
上坟挂青后继有人
在以前过清明，流行“挂青”。据说人们扫墓除了带上纸钱香烛外，还会带上一串用纸剪成的纸串，挂在坟前，用以招魂，俗称“挂青”。俗话说，“有儿坟上挂白纸，无儿坟上屙狗屎”，是否有“挂青”，成了一个家庭是否后继有人，是否兴旺发达，是否父慈子孝的标志。
“挂青”这个传统实际上给后人提出了一个要求，每年清明，一定要到亲人的坟墓旁边看看。因为冬去春来，草木萌生，坟墓很容易损毁，有没有狐兔在穿穴打洞?会不会因雨季来临而塌陷?亲临察看，给坟墓添土除草，同时供上祭品，烧些纸钱，或者举行简单的祭祀仪式，以表达对死者的怀念。
踏青放风筝好时节
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”清明是一个哀伤的时节，又是一个快乐的节日。
按《岁时百问》的说法：万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。清明的天是最明亮的。养鸽子的人，还会挑在清明节那几天“(孵)出小鸽儿”，因为他们觉得这两天出来的鸽子眼睛亮，飞得远，最聪明。
“清明清明，又清又明。”在老人眼里，清明是一年中最美好的光阴。风和日丽，所以人们都选择在这时出去春游踏青。许多人家还会带上风筝去郊外放。这是因为南方的风往往没有确定的方向，乱吹一气，但在立春以后这段时间，风向一致，没有狂风暴雨，正是放风筝的好时节。
寒冬过后，又正是大量耕种时候，人们借着出门扫墓踏青的机会，请求祖先保佑新年有好收成。所以，清明祭祖又带着一种为新年奋发图强誓师的意味。
扫墓祭祖这样一个严肃、沉重的日子，为什么又有踏青、放风筝等欢快的活动?西南大学民俗学家余云华说，在中国民俗中，快乐的成分很高，俗话说“红事白事都是喜事”，人们会把悲伤的事情快乐地过，主要是为了励志，逝去的人走了，活着的人还要好好生活。
喝糯米酒唱竹枝词
重庆工商大学教授熊笃说，根据唐代诗人刘禹锡的记载，重庆人过清明，还喜欢喝糯米酒，唱竹枝词。
我们看看刘禹锡在奉节写的诗：“两岸山花似雪开，家家春酒满盈杯，昭君村中多女伴，永安宫外踏青来。”永安宫，传说三国时刘备修建，位于奉节师范学校的校园内。直到今天，每逢清明，正是插秧播种的时节，许多奉节人会酿造米酒，散发出浓郁的芳香。他们在芳香中插秧，有时还唱起悠长的山歌。
熊笃介绍，在古代，清明节是文人墨客诗兴大发的日子，清明诗歌在二十四节气诗歌吟咏当中独占鳌头。同样的清明诗篇，面对风中飞舞的梨花，宋人吴惟信在享受着“梨花风起正清明，游子寻春半出城”的闲适，明人高启则在战乱中凭生“风雨梨花寒食过，几家坟上子孙来”的慨叹。而面对芳草萋萋的荒冢，南宋高翥生发了“人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉”的感怀。北宋黄庭坚则抒发了“贤愚千载知谁是，满眼蓬蒿共一丘”的郁闷。
麻乡约传递乡情浓
据传说，明末清初湖广填四川时，麻城大批迁徙农户远离故土，思乡心切，每年在清明等时节，推选不负众望者，带上死去人的头发、信物、钱物等回到自己的老家湖北、江西、广东等地祭祀祖先，告诉他们在四川和重庆生活得很好。
相约成习，成为我国通信史上的一大创举，也为明朝中叶民信局的产生奠定了基础。后因战乱和山川阻隔，这一习俗才间断了。但随着历史进程，“由“麻乡约”带动的乡情传递，至今绵绵不绝。